Geschiedenis Teardrop Caravan – Teardrop Mini Caravans
de kleinste caravans voor slapen met een buitenkeuken
Al zolang er wielen bestaan – bestaan er kampeervoertuigen. De eerste voorbeelden in de US zijn een soort luxe huifkarren. De teardrop trailer duikt voor het eerst op in allerlei publicaties rond 1936. In deze periode ontstaan ook de meeste fabrikanten van caravans. Het teardrop concept breekt door als er in 1947 in het Amerikaanse tijdschrift Mechanix Illustrated een uitgebreid artikel verschijnt.
De schrijver van het artikel is Hi Sibly; auteur van meerdere artikelen over micro caravans. Uitgangspunt is het zelfbouwconcept voor een laag budget. Betaalbaar kamperen voor iedereen. Het artikel slaat aan vanwege de uitgebreide bouwtekeningen die erbij worden geleverd
Het specifieke van een teardrop trailer is uiteraard de gestroomlijnde vormgeving in de vorm van een traan of druppel. Daarnaast valt onmiddellijk de kombuis op. Een keukentje toegankelijk vanaf de buitenkant. Dat is een typisch Amerikaans fenomeen. Iedereen die wel eens op de parkeerplaats van een groot Amerikaans honkbalstadion heeft gestaan herkend dit onmiddellijk. Klep omhoog en aan met die bbq.
Een teardrop heeft normaal de afmetingen van 4FT breed bij 8FT lang óf 5FT breed bij 10FT lang. Natuurlijk zijn er allerlei afwijkende maten te vinden – maar dit zijn de meest voorkomende. De Teardrop Trailer was begin jaren 50 mateloos populair en natuurlijk ontstonden er allerlei kleine fabriekjes die deze trailers gingen bouwen. KIT, Ken-Skill, Benroy en Modernistic waren hiervan de populairste. Deze trailers werden als complete unit aangeboden én als bouwpakket met op maat gezaagde panelen. Een typische teardrop is te herkennen aan het gebruik van allerlei klassieke auto onderdelen. Opvallend zijn de achterlichten van de A-ford en het veelvuldig gebruik van de 1947 klassieke Chevrolet spatborden.
In de jaren 1960 werden de Recreational Vehicles in Amerika steeds groter en luxer. Kijk naar de ontwikkelingen van het beroemde merk Airstream. De meest verkochte trailers in de jaren 1970 waren de 31FT uitvoeringen met ligbad en sauna aan boord. De Teardrop Trailer stierf langzaam uit. Met de sterke opkomst van het internet rond 1998 kwam ook de Vintage beweging op gang. Steeds meer mensen met een interesse voor de kwaliteit van ‘vroeger’ kwamen met elkaar in contact en zo kwam ook de Teardrop Trailer weer in beeld. Tel daarbij op dat ook in Amerika het milieubewustzijn is opgepikt onder invloed van torenhoge olieprijzen. Dus de ‘larger than life’ mentaliteit maakt langzaam plaats voor steeds kleinere auto’s en dus ook de kleiner trailers.
Natuurlijk speelt ook de hoge aaibaarheidsfactor van de Teardrop Caravan een rol bij de hernieuwde belangstelling. Het blijft natuurlijk een heerlijke verschijning – zo’n klein opvallend karretje – vaak in US stijl met veel aluminium uitgevoerd. Er zijn momenteel weer tientallen fabriekjes die Teardrop Trailers bouwen. En dat beperkt zich niet alleen meer tot de VS. In Engeland en Australië werd het fenomeen gelijk rond het millenium opgepikt. De rest van Europa volgt veel later. Dat heeft voornamelijk te maken met de regelgeving. Rond 2006 zijn de meeste fabrikanten pas in staat op producten te leveren die ook in Europa op de weg mogen. Rond deze tijd ontstaan ook de eerste EU-made teardrops. In 2006 begint Vintage Airstream importeur Airstream Professionals met de productie van Teardrop stijl caravans onder de merknaam FunTear.
